Adapter l’alimentation du cheval en fonction de la saison et de son activité est essentiel pour sa santé et ses performances. Bien que modifier soudainement la ration alimentaire d’un cheval ne soit pas recommandé, ajuster son alimentation selon les périodes de l’année, le travail effectué et l’accès à l’herbe est primordial. Une bonne gestion des rations permet de répondre aux besoins spécifiques de chaque cheval tout au long de l’année. Voici quelques pistes de réflexion pour ajuster son alimentation et ainsi optimiser sa condition physique et sa vitalité. Si vous souhaitez rentrer dans plus de détails, je vous conseille de visionner le replay du webinaire sur l’alimentation.
L’intensité et la fréquence de travail de votre cheval
Dans de nombreuses écuries, les chevaux mangent 4L de granulés par jour toute l’année. Pourtant, il arrive fréquemment que certains chevaux aient des périodes de vacances l’été ou travaillent moins lors des pauses entre concours. Comment justifier qu’ils reçoivent la même ration de granulés ? Un cheval en plein entraînement qui prend de la masse musculaire a besoin d’un apport plus important qu’un cheval déjà entraîné, dont la masse musculaire se développe moins. De plus, par habitude, il arrive fréquemment que les chevaux reçoivent des rations qui sont en réalité trop importante pour eux. Au lieu de les entretenir, cela va avoir l’effet inverse. Le cheval n’arrivera pas à assimiler convenablement les nutriments, il pourra maigrir mais aussi développer une acidose ou encore des ulcères gastriques. Je vous parle de ce problème plus en détail dans cet article.
La gestation et l’alimentation de la jument
Une jument gestante, tout au long de la gestation n’aura pas besoin des mêmes apports. Il en va de même une fois que le poulain est né. L’allaitement demande énormément d’énergie à la poulinière, il est donc important d’adapter la ration. N’oubliez pas que l’alimentation de la mère aura un gros impact sur le futur poulain. Par exemple, une carence en cuivre lors de la gestation peut entrainer de l’arthrose précoce chez le poulain.
L’âge de votre cheval
Votre cheval mange 4L de granulés depuis ses 3 ans, et il en a aujourd’hui 8, sans avoir modifié sa ration. Ne pensez-vous pas qu’un cheval en pleine croissance nécessite des apports différents d’un cheval adulte au travail ? Evidemment, cela peut se gérer en modifiant la quantité mais c’est surtout la qualité des granulés qui fera la différence. Un cheval en croissance n’aura pas les même besoin qu’un cheval mature ou sénior.
Accès à l’herbe
Si votre cheval a la chance d’avoir accès à de l’herbe dès le printemps, il est important de noter que le taux de sucre dans l’herbe est souvent plus élevé que dans le foin. Cela peut justifier une modification de l’apport en granulés à cette période.
L’apport en vitamines et minéraux
Les besoins en vitamines et minéraux doivent également être adaptés en fonction de l’âge, du travail effectué, de la quantité contenue dans les granulés, de l’accès à l’herbe ou encore de la pathologie de votre cheval. Vérifiez également le type de granulés que vous donnez à votre cheval. De nombreuses marques recommandent des quantités de 6 à 10L par jour, et ajustent l’apport en vitamines et minéraux en conséquence. Si votre cheval ne mange que 4L, il pourrait manquer de certaines vitamines et minéraux, comme la lysine. N’oubliez pas que de nombreux chevaux, notamment ceux qui n’ont pas un accès régulier et abondant à l’herbe, sont carencés en vitamine E. Faire brouter un cheval une heure par semaine ne suffit pas pour palier cette carence. D’ailleurs, ne vous laissez pas avoir par le marketing. Vérifiez toujours la composition de votre aliment. Le replay du webinaire : « déchiffrer les étiquettes de vos aliments« , vous sera une aide précieuse.
