Les électrolytes pour le cheval, l’été on en parle souvent, mais nous avons tendance à les négliger le reste de l’année. Ce sont des minéraux essentiels à l’équilibre de l’organisme, notamment le sodium, le potassium, le calcium, le magnésium et le chlore. Ils jouent un rôle clé dans la régulation de l’hydratation, la transmission nerveuse, la fonction musculaire et l’équilibre acido-basique. Ces éléments sont chargés électriquement et permettent aux cellules de fonctionner correctement.
Un déséquilibre en électrolytes peut entraîner divers troubles, comme des crampes musculaires, des troubles cardiaques ou une déshydratation. Il est donc crucial de maintenir un apport suffisant, surtout après un effort physique intense. Mais ce n’est pas tout, les électrolytes sont majoritairement perdus par la transpiration. Ainsi, un cheval qui stresse et transpire perdra beaucoup d’électrolytes. Il en va de même pour un cheval qui transpire l’hiver sous son poil épais ou sous sa couverture. Il est donc important de s’informer sur le rôle des électrolytes, mais aussi, sur les compléments sur le marché. Dans cet article, je vous donne les informations nécessaires à prendre en compte pour le choix de vos électrolytes.
Le rôle des électrolytes chez le cheval
Les principaux électrolytes sont le sodium, le chlore, le potassium, le magnésium et le calcium.
Ils servent à :
- Réguler la soif (sodium)
- Permettent aux nerfs de fonctionner (ex : Sodium, potassium, calcium)
- Assister la contraction musculaire (ex : Sodium, potassium, calcium)
- Aider la formation des os et dents (ex : Calcium)
- Assister lors de réaction chimique (ex : magnésium)
- Créer de l’ADN et ARN (ex : magnésium)
- Créer l’acide gastrique (ex : Chlore)
- Assister lors de la digestion (ex : Chlore)
Les pertes en électrolytes
Vous l’aurez compris, les électrolytes sont essentiels au bon fonctionnement du corps. Avec les chaleurs, encore plus d’électrolytes sont perdus ce qui peut créer un gros déséquilibre s’ils ne sont pas remplacés. Il est donc essentiel d’en apporter dans la ration.
Pour vous donner une idée, un litre de sueur chez le cheval contient environ:
- 3,5 g de sodium,
- 6 g de chlorure,
- 1,2 g de potassium
- 0,1 g de calcium.
Un cheval peut facilement perdre 5 litres de sueur par heure lors d’un travail modéré en été. Lorsque vous cherchez un complément en électrolytes pour un cheval de sport, vous devez donc avoir environ :
- 17,5g de sodiul
- 30g de chlorure
- 6g de potassium
- 0,5g de calcium
Cela permettra de couvrir les pertes de votre cheval. MAIS attention, cela ne couvre que les perte, ça ne couvre pas ses besoins journaliers qui seront ne plus. D’autre part, comme tout nutriment, le cheval n’est pas capable d’absorber la totalité de ce que vous lui donnez. Il est donc préférable dans apporter d’avantage. Si jamais vous donnez trop d’électrolytes, aucuns soucis, le cheval les évacuera via son urine. Attention tout de même, si vous en apportez vraiment trop, vous pouvez fatiguer les reins sur le long terme.
Comment savoir si vous donner trop d’électrolytes à votre cheval ?
Un moyen simple est de surveiller son urine. Si elle est très claire et qu’il urine beaucoup plus qu’habituellement, alors vous lui en apportez peut-être trop. Un autre moyen, est de faire un prélèvement urinaire et de demander à votre vétérinaire de l’analyser. La prise de sang n’est pas du tout utile pour vérifier les électrolytes.