Donner de l’eau froide à votre cheval ou le laisser boire à sa soif après un effort peut-il engendrer une colique ? 

Été comme hiver, on entend souvent parler du fait qu’il ne faut pas donner d’eau froide à un cheval ou encore du fait qu’il ne faut pas laisser boire le cheval à sa soif après un effort car cela risque de lui engendrer une colique. Comme je vous ai trouvé deux études sur le sujet, nous allons détailler cela ensemble. Nous allons voir ce qui impact l’ingestion d’eau puis parler des mythes et croyances.

Tout d’abord, je pense qu’il serait bien de savoir ce qu’est l’eau froide. En effet, il y a quelques années de cela, j’avais formulé un questionnaire afin de connaître votre avis sur le sujet. Vous étiez 265 à y avoir répondu, voici vos réponses :
 

Donc déjà là, on peut se dire que quand on parle d’eau froide, nous n’avons pas tous la même perception et c’est important de s’en rappeler. Donc quand on demande : « l’eau froide peut-elle engendrer des coliques ? » la question manque un peu de précision. Petit rappel, le terme « colique » chez le cheval veut simplement dire mal de ventre. Une colique peut avoir de nombreuses causes et toucher plusieurs parties du système digestif, voire même les ovaires chez la jument. Donc maintenant, venons-en à nos études sur le sujet. 

Qu’est ce qui impact la quantité d’eau ingérée par le cheval ?

Pour être hydraté convenablement, un cheval boit en moyenne 20 à 40L par jour. Mais cela peut largement être augmenté avec le travail ou les fortes chaleurs. 

De nombreux facteurs ont un effet sur la quantité d’eau ingérée :

1.     La nourriture que vous donnez à vos chevaux aura également un impact sur la quantité d’eau ingérée. Une étude a en effet mis en avant qu’un cheval nourrit qu’au foin, consommant en moyenne 19% de matière sèche en plus par jour, buvait en moyenne 26% d’eau en plus par jour (Pagan et al, 1998) ! Et oui, ce n’est pas rien ! Cette augmentation est liée à plusieurs choses :
-Le fait que lorsque le cheval mange de la fibre, il produit plus de salive que lorsqu’il mange des granulés (et pour produire de la salive, il faut de l’eau)
-Pour digérer la fibre et la fermenter, le cheval a besoin de plus d’eau dans le cæcum.
 
2.     Un cheval ayant accès à de l’herbe bien verte consommera moins d’eau car l’herbe a un taux d’humidité plus élevé que le foin.

3.     La manière dont vous abreuvez votre cheval aura également un impact sur sa consommation, et ça, je vous en parle ici.