De nos jours, nous savons que laisser un accès libre à de la fibre est primordial pour la santé des chevaux. Mais quid du transport ? Faut-il nourrir votre cheval lors du transport ? Une question que l’on peut se poser. Alors répondons-y ensemble !
Nourrir votre cheval lors du transport peut s’avérer compliqué. En effet, comme nous l’avons évoqué dans cet article, bien souvent la ventilation des camions / vans n’est pas optimale. De ce fait, si votre foin est poussiéreux, vous risquez de rendre l’environnement à l’intérieur du camion plus poussiéreux. Cela peut être très problématique pour un cheval asthmatique. Alors, que faire ?
Les chevaux mangent-ils vraiment lors d’un transport ?
D’après des études, les chevaux habitués au transport picorent leur fourrage, leur consommation est donc réduite. Waran et Cudderford ont constaté que les chevaux dans un véhicule en mouvement mangeaient moins que lorsqu’ils étaient dans un véhicule stationnaire. Cela suggère que le mouvement du véhicule inhibe l’alimentation. De ce fait, lors d’un transport, il est important de faire des pauses régulièrement pour nourrir votre cheval. Il ne suffit pas de 5 mins. Arrêtez-vous, aérez votre van / camion, proposez de l’eau et de la nourriture à votre cheval. Cela lui permettra aussi de se reposer un peu. En effet, un transport engendre de grosses pertes énergétiques pour le cheval.
Apporter du foin permet-il de combler la perte en énergie ?
Transporter son cheval pendant une heure équivaut à une perte énergétique d’un travail d’une heure au pas actif ou au petit trot. Comme ça, on ne dirait pas, mais le transport est vraiment très physique pour le cheval qui doit se stabiliser.
Dans une étude de 1993, des chevaux de course ont été transportés pendant 6 heures. Bien que les grooms leur aient offert de la nourriture, les chevaux ont quand même perdu en moyenne 2,5 % de leur poids corporel. Ce poids n’a été récupéré qu’au troisième jour après le transport. Oui, c’est très long. Nourrir son cheval lors du transport ne permet donc pas de combler la perte énergétique. Toutefois, la perte de poids n’est pas seulement liée à l’alimentation. En effet, elle est plutôt causée par la combinaison de la réduction de la prise alimentaire et de la réduction de la prise d’eau.
Donner de l’eau pendant le transport ?
Quid de l’eau ? Alors qu’il est plutôt facile de mettre un filet à foin, laisser un seau d’eau à disposition peut-être dangereux. En effet, si le cheval joue avec, il peut le décrocher ou encore faire tomber de l’eau. Le sol peut ensuite devenir glissant et empêcher votre cheval de se stabiliser correctement.
Un cheval boit-il pendant un transport ?
Plusieurs études ont conclu que les chevaux réduisaient significativement leur ingestion d’eau pendant le transport. Cela peut être dû à la réticence des chevaux à boire de l’eau provenant d’une source inconnue. De plus, les chevaux sont souvent moins enclins à se nourrir et à boire dans des environnements inconnus ou stressants. D’ailleurs, dans cet article, je vous donne des conseils pour diminuer le stress de votre cheval pendant le transport.
Pendant le transport, de l’eau doit être offerte lorsque le véhicule est à l’arrêt (pendant les pauses), au moins toutes les 2 à 4 heures, surtout lorsque les températures extérieures sont élevées. Rappelez-vous qu’en raison de la mauvaise ventilation, la chaleur à l’intérieur du camion peut vite atteindre de très hautes températures. Pour la contrôler, vous pouvez mettre un thermomètre que vous surveillerez régulièrement. De ce fait, même en hiver, mettre une couverture lors du transport peut s’avérer néfaste pour votre cheval.
Nourrir votre cheval lors du transport : y-a-t-il une solution ?
Même si lors du transport, votre cheval mange moins, il est important de lui offrir ce choix. Lui laisser accès à de la fibre est primordial. Pour réduire le risque de problème respiratoire, plusieurs options s’offrent à vous :
- Votre cheval est asthmatique : Mouillez le foin ! Cela évitera que la poussière ne vole de partout. Si vous avez un purificateur à disposition, vous pouvez bien sûr purifier le foin avant le transport.
- Laissez-lui du mou ! Une étude récente (2024) a conclu qu’en attachant les chevaux avec une longe de 95 cm au lieu d’une longe de 50 cm, les chevaux avaient moins de risque d’avoir des problèmes respiratoires causés par des bactéries. Petit point biaisé, dans cette étude, les chevaux attachés avec une longe de 95 cm avaient également leur filet à foin un peu plus bas. Ceux-là étaient à 90 cm du sol comparé à 106 cm pour les chevaux attachés à 50 cm. La grosse différence, c’était que les chevaux attachés plus long pouvaient baisser la tête en dessous du niveau de leur garrot. Cela leur permet, entre autres, de pouvoir évacuer certaines bactéries. D’ailleurs, le fait de pouvoir mettre leur tête plus basse a aussi réduit le stress des chevaux. Chevaux moins stressés = cheval qui perdra moins de poids mais qui mangera plus aussi !
Études
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Francesca Aragona a, Francesca Arfuso a, Maria Rizzo a, Francesco Fazio a, Giuseppe Acri b, Giuseppe Piccione a, Claudia Giannetto. 2024. Using infrared thermography for the evaluation of road transport thermal homeostasis in athletic horse
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